Com meio-campo desfalcado, Barcelona volta à Champions em busca de salvar a temporada

A reta final do Campeonato Espanhol abriu as portas para crise no Barcelona. Vice-campeão com cinco pontos a menos que o Real Madrid, o time acumulou tropeços, viu Messi ficar na bronca e o trabalho de Quique Setién, que chegou em janeiro, ser posto em xeque. Agora, 20 dias depois, voltará a campo pela Liga dos Campeões da Europa para batalhar pela única chance de título que resta na temporada - a última vez que passou um ano sem conquistas foi em 2007/08.
 

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Como de costume, é o camisa 10 quem carrega o Barça nas costas. Na liga espanhola, aos 33 anos, ele foi o líder geral em gols (25), assistências (21), dribles (182) e passes decisivos (89), mas não contou com inspiração semelhante dos companheiros de ataque. Contra o Napoli, pelo jogo de volta das oitavas da Champions, neste sábado, às 16h, ele terá de volta a parceria de Suárez, que não entrou em campo no empate por 1 a 1, na ida, na Itália.

Suárez, inclusive, faz parte do grupo de jogadores que se deram bem com a paralisação do futebol. Caso o reencontro com o Napoli fosse mantido para a data inicial, há cerca de cinco meses, o uruguaio provavelmente seria desfalque por conta de lesão. Situação semelhante a de Piqué e Jordi Alba, que agora também estão aptos para serem escalados. Setién tem, sim, baixas para montar o time, principalmente no meio-campo (veja mais abaixo), mas o tamanho do problema diminuiu bastante.

Barcelona e Napoli se enfrentam no Camp Nou, e um empate sem gols dá a vaga ao time espanhol. Um novo 1 a 1 leva a decisão para a prorrogação, enquanto qualquer empate por dois ou mais gols classifica a equipe italiana. Quem avançar, enfrenta o vencedor de Bayern de Munique e Chelsea nas quartas, já no sistema de jogos únicos realizados em Portugal.

Além do vice para o Real Madrid, o Barcelona foi eliminado na semifinal da Supercopa da Espanha para o Atlético de Madrid e nas quartas de final da Copa do Rei para o Athletic Bilbao. O aproveitamento após a retomada do futebol melhorou, mas tropeços pontuais fizeram o time sair da liderança do Espanhol.

No último deles, na derrota por 2 a 1 para o Osasuna (veja acima) na rodada que decretou o título do Real Madrid, Messi criticou a temporada feita pelo Barcelona.

- Temos que ser autocríticos. Começando pelos jogadores, mas fazer uma autocrítica global. Somos o Barça e temos que ganhar tudo. Não podemos mirar no Madrid. O Madrid fez o trabalho deles, mas nós os ajudamos muito. Não queríamos terminar a temporada assim. Mas representa como ela foi. Fomos muito irregulares, muito fracos, um time com pouca intensidade. Perdemos muitos pontos e o jogo de hoje (contra o Osasuna) é um resumo da temporada - disse na ocasião.
 

Último jogo antes da paralisação: Barcelona 1 x 0 Real Sociedad, 07/03/2020
Primeiro jogo após a retomada: Mallorca 0 x 4 Barcelona, 13/06/2020
Intervalo sem jogos: três meses e seis dias

Pré-paralisação:
 

69,2% de aproveitamento
82 gols marcados
41 gols sofridos
 
A derrota para o Osasuna, já com o título praticamente decidido no Espanhol, foi a única do Barça desde a retomada. Empates contra Sevilla, Celta de Vigo e Atlético de Madrid - no jogo que marcou o gol de número 700 de Messi na carreira -, porém, colaboraram para a queda de posição.

Após retomada do futebol:
 

72,7% de aproveitamento
23 gols marcados
7 gols sofridos
 
 

Destaques
 
Dizer que Messi é o grande destaque do Barcelona é redundante pelo histórico e pelos números já mostrados aqui. Com Suárez ausente durante boa parte da temporada e Griezmann ainda aquém das expectativas, quem carrega importante protagonismo ao lado do argentino é Ter Stegen. Fundamental em partidas do Espanhol e da própria Champions, ele é um dos melhores da posição na temporada do futebol europeu.

Messi e Ter Stegen são peças fundamentais para o Barcelona na temporada — Foto: David S. Bustamante/Soccrates/Getty Images

Mesmo líder durante boa parte do Espanhol, o Barça não teve ninguém além de Messi na seleção da competição - Courtois, em grande fase e campeão, desbancou Ter Stegen. Dois de seus reforços ainda ficaram entre as decepções: Griezmann e Firpo. Sem ninguém brilhando ao lado do camisa 10, Ansu Fati e Riqui Puig foram jovens vistos com bons olhos.
 

Fora por lesão entre janeiro e março, Suárez marcou cinco vezes nos últimos sete jogos e volta à Champions como grande candidato a desafogar a dependência de Messi. Na temporada, o uruguaio tem 19 gols marcados em 34 partidas - 27 delas como titular. Na competição continental, está a dois gols de se igualara a Rivaldo como segundo maior artilheiro da história do clube.

Desfalques
 
Se Suárez, Piqué e Jordi Alba são os ganhos do Barcelona para o retorno à competição, o meio-campo é o setor do time com mais problemas. Busquets, pelo terceiro cartão amarelo, e Vidal, por expulsão no jogo de ida, estão suspensos. Para completar, Arthur, negociado com a Juventus, pediu rescisão - para fúria do presidente do clube - e também está fora.

De Jong, Rakitic, Riqui Puig e Sergi Roberto são os nomes que o Barça tem para começar a partida. Segundo a imprensa espanhola, uma alternativa testada por Quique Setién seria usar o último como ala, recuar Semedo para uma linha de três zagueiros e formar um 3-5-2 com Messi e Suárez no ataque.

Possível formação do Barcelona para enfrentar o Napoli — Foto: Reprodução/Diario Sport

Griezmann está em fase final de recuperação de problema muscular e está à disposição - caso comece jogando, Puig deve ficar no banco. Dembelé, que rompeu tendão na coxa direita em fevereiro e teve de ser operado, ainda não tem plenas condições de voltar.

O Barcelona na Champions
 
Pentacampeão da competição, o Barcelona é um dos quatro times que ainda não perderam na atual edição - Napoli, adversário das oitavas, Bayern de Munique e Manchester City são os outros invictos. Na fase anterior, a equipe espanhola chegou a passar aperto com o lanterna Slavia Praga, mas conquistou a classificação com uma rodada de antecedência em grupo que ainda tinha Borussia Dortmund e Inter de Milão. Relembre abaixo:
 

Borussia Dortmund 0 x 0 Barcelona
Barcelona 2 x 1 Internazionale
Slavia Praga 1 x 2 Barcelona
Barcelona 0 x 0 Slavia Praga
Barcelona 3 x 1 Borussia Dortmund
Internazionale 1 x 2 Barcelona
Napoli 1 x 1 Barcelona
 
No começo da temporada, o ge apontou o Barcelona como um dos candidatos ao título. No Guia da Liga dos Campeões, a equipe teve cotação pior apenas que Liverpool e Juventus, ficando empatada com o Real Madrid. Vale lembrar que os ingleses já foram eliminados, enquanto as outras duas equipes estão em desvantagem nas oitavas.

A última vez que o Barcelona não passou das oitavas de final da Champions foi na temporada 2006/07, quando acabou eliminado pelo Liverpool, que viria a ser vice-campeão do torneio. Para Quique Setién seguir no cargo e almejar voos maiores, a sequência deve ser ampliada.(Globoesporte)